M11 CÚMULO DEL PATO SALVAJE. Cúmulos abiertos y globulares
Se trata de un cúmulo abierto que más bien parece, por la cantidad y densidad de estrellas que lo componen, un cúmulo globular. Está compuesto por la friolera de 2.900 estrellas, similares a nuestro Sol, y aunque predominan las blancas y azules también se observan estrellas rojas y amarillas. Un espectáculo en sí mismo. Está en la constelación de Escudo, a 5.000 años luz de la Tierra y tiene una edad de unos 250 millones de años.
Lo único que tienen en común los cúmulos abiertos y los globulares, es el propio nombre de “cúmulo”, es decir, se definen simplemente como agrupaciones de estrellas, pero tienen orígenes y características muy distintas.
Para empezar, los cúmulos globulares son mucho más viejos que los abiertos. Su formación se remonta al momento de creación de las galaxias y del mismo Universo. Rondan los 11.000 millones de años (el Universo tiene aproximadamente 13.700 millones de años), mientras que los abiertos son mucho más jóvenes, constituyendo las zonas de creación de nuevas estrellas de las galaxias. Los cúmulos globulares son casi galaxias en miniatura, restos arqueológicos de la creación del universo, mientras que los abiertos son fruto de actividad de las masas de gas disponibles en la galaxia.
Los abiertos se sitúan en el exterior del plano galáctico y son fábricas de estrellas que irán desplazándose desde los bordes exteriores al núcleo galáctico. Los globulares se encuentran en el halo de la galaxia y la orbitan a muy grandes distancias de su núcleo.
Los cúmulos abiertos tiene muchas menos estrellas que los globulares y mientras que éstos permanecen unidos fuertemente por la gravedad y son muy densos, en los abiertos las estrellas se van dispersando a lo largo del tiempo.
¿Dónde está el pato?
He intentado averiguar quién denominó a este cúmulo el pato salvaje, básicamente porque no lo veo con claridad. En principio creo ver la silueta de un pato con un largo cuello y un regordete cuerpo, pero no lo tengo muy claro. Por la red he visto que alguien ha querido ver la imagen de un pato (o más bien un pollo) dentro del propio núcleo, pero también tengo dudas de esta explicación.
Por último, se me ocurre que su nombre no está relacionado con su propia geometría, sino más bien con su aparición y comportamiento en el cielo, desde el hemisferio norte coincidiendo con las migraciones de este tipo de aves. Pero tampoco tengo ni idea de estas cosas. Si alguien tiene alguna explicación, por favor, házmela saber….
3 comentarios:
Me pasma la seguridad con la que dices estas cosas y la facilidad con la que manejas las edades y las fechas. Oye, a mí no me engañas, tú eres Dios.
M11 esta en la constelación de tauro? O tiene alguna relación o están cerca?
Hola Susana. Gracias por tu comentario.
El Cúmulo del pato salvaje está en la constelación de Escudo (Scutum) que está se sitúa más arriba de Sagitario y solo es visible, desde el hemisferio norte, en verano al sur del cielo. El asterísmo de los patos abarca mucho más campo que la foto y no consiste, como digo en el blog, en un pato, sino que representa una bandada de patos volando en formación.
Un saludo.
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